Händel-Festspiele

Nach den Begrüssungs- und Eröffnungsworten des Oberbürgermeisters der Stadt Halle, Dr. Klaus Rauen, und des Schirmherren der diesjährigen Festspiele, Dr. Michael Naumann, Staatsminister für Kultur und Medien wurde der Händel-Preis der Stadt Halle an Trevor Pinnock überreicht. Als "Zugabe" wurde dem weltweit tätigen, aber immer wieder an seinem "Heimathaus", dem Opernhaus Halle, auftretenden Axel Köhler der Ehrentitel "Kammersänger" verliehen.

Damit waren die Höhepunkte des Abends aber leider auch schon erschöpft. Was dann anschliessend als Galakonzert folgte, hatte diesen Namen wirklich nicht verdient. Der mit seinen Ensembles (Gabrielei Consort und Players) zu Ruhm und Ehre gelangte Paul McCreesh mühte sich vergebens, den festlichen äusseren Rahmen musikalisch adäquat zu füllen. Fehlende Koordination im Orchester, miserabel klingende Oboen und allerlei andere Unpässlichkeiten hinterliessen eher den Eindruck einer ersten Durchspielprobe als an ein gut einstudiertes Galaprogramm - dabei waren die Werke für diesen Anlass vortrefflich ausgewählt. Anscheinend war das Händelfestspielorchester des OPERNHAUSES HALLE durch die Neueinstudierung der Agrippina und der Wiederaufnahme des Poro zu überlastet. So wurde durch schlechte Disposition diesem sehr engagierten und fähigen Ensemble kein guter Dienst erwiesen. Allein der vorzüglich singende Dresdner Kammerchor (Einstudierung. Hans-Christoph Rademann) konnte dem Anspruch eines Galakonzertes gerecht werden. Schade drum!

Marc Minkowski kam auch dieses Jahr mit "seinem Ensemble" nach Halle und eroberte erneut im Sturm die Herzen des Publikums. PLATÉE, Jean-Philippe Rameaus letzte und in der Tat witzige Oper, in der die Kröte Platée, die sich als Schönheit wähnt und - natürlich vergeblich - um die Gunst des Gottes Jupiter wirbt, hatte Minkowski erst Ende April im Pariser Palais Gernier als umjubelte Premiere (in der Inszenierung von Laurent Pelly) neu herausgebracht. Die konzertante Aufführung in Halle konnte eine szenische Aufführung zwar nicht ersetzen, aber die Protagonisten, von denen allein fünf bei der Pariser Premiere mitwirkten, konnten die Szene jedoch weitgehend vergessen lassen. Die von ihnen gestaltete Personenregie war ausdrucksstärker und lebendiger, als man es in vielen szenischen Aufführungen erleben kann bzw. muss. Eine Glanzleistung! Neben Jean-Paul Fouchécourt als Platée gläzten vor allem Mireille Delunsch, die als La Folie/Thalie zwischendurch sogar Mark Minkowski von seinem Dirigentenposten "vertrieb" und die "Herrschaft" an sich zog (eine grandiose Szene!) und Paul Agnew als Thespis/Mercure. Cassandre Berthon, Delphine Haidan, Vincent Le Texier, Marcos Pujol und Frank Leguerinel vervollkommneten das absolut kongeniale Ensemble. Der immer präsente und ausdrucksstarke Chor und die phantastisch musizierenden Instrumentalisten von Les Musiciens du Louvre (Grenoble) bescherten der Stadt Halle ein Musikereignis, das man so schnell nicht vergessen kann!

Ausser den Opernaufführungen im Goethe-Theater konnte man in Bad Lauchstädt neben einer SONDERFÜHRUNG durch die Historischen Kuranlagen und das Goethe-Theater vor allem noch einen sehenswerten Ballettabend auf dem Teich der historischen Kuranlagen erleben. Unter dem Motto AQUA DANCE bot das BarockTanzTheaterBremen und das Ballettensemble des OPERNHAUSES HALLE einen bezaubernden Augenschmaus. Mitglieder des Orchesters des OPERNHAUSES HALLE unter der Leitung von Arkadi Marasch sorgten für die - bei diesen Anlässen übliche, elektronisch verstärkte - "Hintergrundmusik". Das im vergangenen Jahr erstmals aufgeführte Tanzstück mit Händels Musik wurde durch ein ebenfalls farbenprächtiges Feuerwerk gekrönt.

Über Händels PORO, RE DELL`INDIE stand auch in diesem Jahr kein guter Stern. Doch während zur Premiere im vergangenen Jahr gar der Titelheld selbst (Patricia Spence) wegen Krankheit ausfiel, war in diesem Jahr "nur" die kleine Partie der Erissena von einem Missgeschick betroffen. Sally Bruce-Payne verletzte sich auf der Probe den Fuss, sodass in der Premiere die Regieassistentin Regina Karpinski den szenischen Part übernahm und Sally Bruce-Payne von der Seite aus sang.
Bedauerlicher Weise hatte auch Rufus Müller als Alessandro nicht seinen besten Tag, aber Patricia Spence als Poro und Romelia Lichtenstein als Cleofide entschädigten für alle anderen Unzulänglichkeiten. Aus diesem Grunde machten wir auch ein Exclusivinterview mit dieser herausragenden Sängerin. Kert Kiermeyer, Fotograf des Opernhauses Halle, stellte uns ausserdem eine sehenswerte Fotoserie von Romelia Lichtenstein zur Verfügung.
Bemerkenswert an dieser Aufführung war sonst nur noch, dass Bundespräsindent Roman Herzog sein vor Jahren gegebenes Versprechen einlösste, eine Aufführung bei den Händel-Festspielen zu besuchen.

Als ein ebenfalls weniger geglücktes Experiment stellte sich die optisch angereicherte Aufführung von Händels Oratorium SAMSON (HWV 57) in der Georg-Friedrich-Händel-Halle heraus. Eine überflüssige und kitschige Beleuchtung der auf Podesten plazierten Solisten (Samson stand, sass oder räkelte sich auf der zentralen Plattform im Vordergrund) und der völlig peinliche "Trauermarsch" des von Mannen getragenen Samson durch die Händel-Halle (Ausstattung, Regie, Licht: Aidan Lang) liesen die vorzügliche musikalische Interpretation durch Harry Christopher und seinen Ensembles 'The Sixteen' (Chor) und 'The Symphony of Harmony and Invention' (Orchester) zu sehr ins Hintertreffen geraten. Die Solisten Tomas Randle (Samson), Linda Rusell (Dalila), Catherine Wyn-Rogers (Micha), Michael George (Manoa), Jonathan Best (Harapha) und Matthew Vine (Messenger) bildeten zudem ein vortrefflich homogenes Ensemble.

Im Abschlußkonzert des Dirigentenforums des Deutschen Musikrates, das in Zusammenarbeit mit der Hochschule des Saarlandes für Musik und Theater Saarbrücken stattfand (künstlerische Gesamtleitung: Prof. Dr. Max Pommer), dirigierten Alexander Mayer den ersten Akt, und Ud Joffe und David Timm je einen Teil des 2. Aktes von Händels Masque ACIS AND GALATEA (HWV 49a) in der Konzerthalle Ulrichskirche. Mit den Solisten Claudia Braun (Galathea), Ralf Emge (Acis), Thomas Burger (Damon) und Michael Pommer (Polypheme) und dem Chor und dem Orchester der Hochschule des Saarlandes für Musik und Theater ergab sich zwar keine immens spannende Interpretation von Händels Werk, aber eine achtenswerte Leistung war es für diese "Nachwuchsmusiker" allemal.

Einen künstlerischen Hochgenuss gab es dafür wieder Im Dom zu Halle, wo das Ensemble Concerto Köln ITALIENISCHE KIRCHENMUSIK ZUR ZEIT HÄNDELS zu blühendem Leben erweckte.
War das Salve Regina von Alessandro Scarlatti auch noch sehr zurückhaltend musiziert (Sopran: Malin Hartelius), erklang das Nisi Dominus (RV 608) von Antonio Vivaldi schon ungleich intensiver und ausdrucksvoller, vor allem dank der wohltönend dahinströmenden Altstimme von Ingeborg Danz. Nach dem Concerto grosso op. 6 Nr. 5 D-dur (HWV 323) von Georg Friedrich Händel, in dem das Concerto Köln seiner Spielfreude freien Lauf lassen konnte, vereinigten sich die beiden wunderbar miteinander harmoniernden Stimmen von Malin Hartelius und Ingeborg Danz zu Giovanni Battista Pergolesis Stabat Mater, das einen krönenden Abschluss des Konzertes bildete.

Aus Anlass des 2. Deutschen Musikschultages gestalteten im Händel-Haus Lehrkräfte des Fachbereiches Alte Musik am Konservatorium "Georg Friedrich Händel" eine BAROCK-MATINEE mit Musik vom 16. bis 18. Jahrhundert. Besonders interessant waren - neben Händels Kantate Pensieri notturni di Filli: Nel dolce dell oblio (HWV 134) - die ebenfalls von Heike Pichler einfühlsam vorgetragenen Werke von Isabella Leonarda (Vole Jesum) und Barbara Strozzi (Sete pur).

Neben einer vielzahl weiterer Veranstaltungen im Umfeld der Festspiele fand in der Musikinstrumentenausstellung im Marktschlösschen eine Führung unter dem Titel "... Mache mir ein wenig Lärm vor!" statt. Dieses Zitat stammt von Goethe und war an Felix Mendelssohn Bartholdy gerichtet, als dieser 1821 bei ihm in Weimar weilte, mit der Bitte, ihm doch etwas auf seinem gerade neuerworbenen Hammerflügel vorzuspielen. Im Zeichen des Goethe-Jahres stellte die wissenschaftliche Mitarbeiterin Christiane Rieche (Bild rechts) somit Musikinstrumente vor, die im Zeitraum um Goethes Lebzeiten gebaut bzw. gespielt wurden. Darunter waren auch solche Besonderheiten wie Glasharmonika, Äolsharfe, Spazierstockgeige und Orphika zu bewundern. Für die klanglichen Kostproben an einigen ausgewählten Instrumenten sorgte die Pianistin Franziska Asperger (Bild links) . Fotos: Gerhard Menzel

ITALIENISCHE KARNEVALSMUSIKEN hiess ein inszeniertes Konzert in der Regie und Ausstattung von Petra Weikert, das vom Fernsehsender 3sat live übertragen wurde. Es musizierten das Balthasar-Neumann-Ensemble und der Balthasar-Neumann-Chor unter der musikalischen Leitung von Thomas Hengelbrock.