Das Existenzparadoxon von Glück

Wer ist glücklich, wenn nicht ein Liebespaar? So sollte man meinen, aber das vermeintliche Glück wird nur noch ein paar Takte anhalten.

Zuvor hatte ein Knopfmacher, ein virtuoser Kunsthandwerker (bei dem an Knöpfen wahrlich kein Mangel herrscht) sich als zutiefst verletzte Seele gezeigt, seit er in seinem Beruf wegrationalisiert wurde. In einem gläsernen Kasten hereingerollt, gibt er mit seinem mit etlichen Knöpfen besetzten Fantasiekostüm (Marie La Rocca) ein eindrucksvolles Bild ab (Bariton John Brancy überzeugt nicht nur in seiner eigentlichen Lage mit schönem Ton, sondern wechselt virtuos in die hohe Kopfstimme, was der Figur einen ganz eigenen, unwirklichen Charakter gibt). Glückliche Menschen lassen sich offenbar nicht finden. Aber könnte man einen Menschen nicht glücklich machen? So argumentiert "the collector", ein Sammler schöner Dinge, der die Frau gern in seine Sammlung aufnehmen würde, um dadurch zum glücklichen Mann zu werden (John Brancy singt auch diese Figur). Die Frau aber begehrt Einlass in seinen Garten, ein wahres Paradies, in dem ihr Zabelle begegnet, eine, man glaubt es kaum, glückliche Frau mit Kindern. Auch hier vermeidet die Regie jeden Realismus und projiziert auf einen hauchdünnen Vorhang Bilder einer unwirklichen Unterwasserwelt (Video: Hicham Berrada). Und hier erhält die Frau endlich den Knopf. Nur einen Haken hat die Sache: Sie sei glücklich, sagt Zabelle (mit schönem lyrischem Sopran: Emily Hindrichs), weil sie nicht existiere. Nichtexistenz als Voraussetzung der Existenz: Mit diesem Paradoxon entlassen Benjamin und Crimp das Publikum.

Knöpfe hat der Knopfmacher genug, aber glücklich ist er spätestens seit seiner Entlassung nicht mehr.

Wenn die Frau und Zabelle sich, symmetrisch arrangiert, gegenüberstehen, dann lässt die Regie sie trotz unterschiedlicher Kleider wie Spiegelbilder voneinander erscheinen. So wird das Stationendrama eine Reise nach innen in die eigene Seele. Vielleicht ist Glück eine mit der Realität unvereinbare Idee des Vorstellungsvermögens. Ob der Knopf, den die Frau erhält, ein reales Objekt ist oder nur in ihren Gedanken existiert, das bleibt hier letztendlich offen. Die Regie mit ihrer ästhetischen Strenge und Reduktion auf die allernotwendigsten Dinge führt diesen Gedanken faszinierend vor. In der Uneindeutigkeit des Endes liegt eine große Stärke der Oper, die ungeheuer konzentriert wirkt und trotz ihrer Kürze große Fragen verhandelt.

Ist es ihr eigenes Ich, dem die Frau (jetzt ohne schützenden Mantel rechts im Bild) im Paradiesgarten gegenübersteht? Glücklich sei sie, so sagt Zabelle, aber nur, weil sie nicht existiere.

George Benjamins Partitur für ein kleines Orchester von rund 20 Musikerinnen und Musikern besticht durch ihren sinnlichen, filigranen Charakter, wobei es an den dramatischen Höhepunkten durchaus auch laut werden kann - aber auch dann ist der Klang gläsern und transparent. Die Musik hat etwas Fragiles, das mit bestechender Schönheit von der Zerbrechlichkeit von Glück - wenn es dieses überhaupt gibt - erzählt. Unter der Leitung von Christian Karlsen spielt das Gürzenich-Orchester farbenreich und nuanciert. Nach seiner inzwischen gut im Repertoire verankerten Oper Written on Skin (zuletzt in Frankfurt zu erleben) ist dem 1960 in London geborenen Komponisten mit Picture a day like this ein neues Werk gelungen, dem man weitere Inszenierungen wünscht.

FAZIT

Ein Höhepunkt der Saison: Picture a day like this ist in der nun nach Köln gereisten Uraufführungsproduktion ein verrätselt schönes Werk, das musikalisch wie szenisch große Faszination ausübt.

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